หนูตุ่นสองสายพันธุ์ดำเนินสังคมที่ซับซ้อนใต้ดิน
ในการเดินทางครั้งแรกของเขาในนามิเบียสล็อตเว็บตรงไม่ผ่านเอเย่นต์ Chris Faulkes ตื่นขึ้นมาในเต็นท์ของเขาพร้อมกับหงิกงอที่แปลกประหลาดที่หลังของเขา พื้นดินที่อยู่ใต้เขาราบเรียบพอเมื่อเขาเข้านอน เช้าวันรุ่งขึ้น “มีก้อนใหญ่มาก” เขากล่าว กองดินเกิดขึ้นภายใต้โฟล์คส์ เขาบังเอิญพบหรือถูกพบโดยหนูตุ่น Damaraland ซึ่งเป็นสัตว์ที่เขามาศึกษาโดยไม่ได้ตั้งใจ ด้วยระบบสังคมที่แปลกประหลาดที่สุดระบบหนึ่งที่พบในสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม สัตว์ฟันแทะในแถบทะเลทรายซาฮาราเหล่านี้ใช้ชีวิตในเครือข่ายอุโมงค์ใต้ดินที่พวกมันขุดอย่างต่อเนื่องหนูตุ่นเหล่านี้และสายพันธุ์ที่รู้จักกันดีซึ่งเรียกว่าหนูตุ่นเปล่าสามารถอยู่รอดได้ในดินแดนที่ไม่มีฝนเป็นเวลาหลายเดือน เมื่อฝนตกลงมา เหล่าสัตว์ต่างพากันออกสำรวจอย่างบ้าคลั่งเพื่อขยายอุโมงค์ของพวกมันก่อนที่พื้นดินจะอบอ้าวอีกครั้ง
ด้วยระบบสังคมสุดโต่งของหนูตุ่น ปัจเจกบุคคลทำงานเพื่อประโยชน์ของอาณานิคม ตั้งแต่ต้นทศวรรษ 1980 หนูตุ่นถูกใช้เป็นแบบอย่างของการจัดระเบียบทางสังคม
หนูตัวตุ่นไม่มีขนที่มีรอยย่นที่รู้จักกันในชื่อหนูตุ่นเปลือยนั้นได้รับสถานะผู้มีชื่อเสียงแม้นอกวิทยาศาสตร์ ในสำนักงานของฟอลค์สที่วิทยาลัยควีนแมรีแห่งมหาวิทยาลัยลอนดอน มีการตัดกระดาษแข็งของตัวการ์ตูนดิสนีย์ของหนูตุ่นรูฟัสเปลือยเปล่า แม้แต่หนังสือพิมพ์วอลล์สตรีทเจอร์นัลยังแสดงเรื่องราวหน้าหนึ่งเกี่ยวกับเสน่ห์หนูตุ่นที่เปลือยเปล่า หัวข้อย่อยอ่านว่า: “อะไรคือหนวด น่าเกลียด และมีตาเหล่เล็กน้อย—ไม่ใช่ ไม่ใช่อดีตคู่สมรสของคุณ . . ”
หนูตุ่น Damaraland ที่ปลุก Faulkes ไม่มีการติดตามที่เป็นที่นิยม แต่ให้การเปรียบเทียบที่มีคุณค่ากับพฤติกรรมทางสังคมของหนูตุ่นที่เปลือยเปล่า แม้ว่าชีววิทยาพื้นฐานของ Damaraland จะคล้ายกับหนูตุ่นเปล่า แต่โครงสร้างทางสังคมของ Damaraland ก็มีความบิดเบี้ยวอยู่บ้าง ยิ่งไปกว่านั้น การวิจัยล่าสุดได้เปิดเผยนักแสดงที่มีที่นอนมันฝรั่ง
Nigel Bennett หนึ่งในเพื่อนร่วมงานของ Faulkes ในการเดินทางสำรวจนามิเบียกล่าวว่า “ฉันหวังว่าผู้คนจะตระหนักว่าหนูตุ่นที่มีขนนั้นน่าสนใจพอๆ กับหนูที่เปลือยเปล่า หากไม่เป็นเช่นนั้น”
วันเก่าที่ดี
ไม่มีนักวิทยาศาสตร์คนไหนที่รู้เรื่องชีววิทยาของหนูตุ่นมากนักในช่วงทศวรรษ 1960 เมื่อเจนนิเฟอร์ จาร์วิสแห่งมหาวิทยาลัยเคปทาวน์ในแอฟริกาใต้เริ่มศึกษาสัตว์ฟันแทะใต้ดินที่มีการหลบเลี่ยง ครอบครัวที่เธอศึกษาประกอบด้วยหลายสิบสายพันธุ์ในอนุภูมิภาคทะเลทรายซาฮาราซึ่งไม่ใช่ไฝหรือหนู แต่มีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับหนูตะเภาและเม่นมากกว่า
ในการหาหนูตุ่น นักวิจัยมองหาเนินดินและเดาว่าจะขุดที่ไหนเพื่อเจาะอุโมงค์ เมื่อพลั่วผ่าตามทางเดิน นักวิจัยจึงติดตั้งกับดักท่อที่ยึดไว้เพื่อที่ประตูจะพังลงและจับหนูตัวตุ่นที่เข้าไปข้างใน
หลายครั้งที่หนูตุ่นตรวจพบรอยรั่ว จาร์วิสกล่าว ในกรณีดังกล่าว แทนที่จะวิ่งเหยาะๆ เข้าไปในกับดัก หนูตัวตุ่นจะยึดผนังของอุโมงค์ที่ถูกละเมิด นั่นหมายถึงการขุดหานักวิทยาศาสตร์มากยิ่งขึ้น ซึ่งมักจะอยู่ในความร้อน 40°C และแดดจัด
จาร์วิสรวบรวมหนูตัวตุ่นที่จับได้เหนือพื้นดินในอ่างน้ำ จนกระทั่งเธอได้อาณานิคมทั้งหมด เพื่อปกป้องผู้ถูกกักขังจากอุณหภูมิที่แปรปรวน จาร์วิสจะแรเงาอ่างในตอนกลางวันและเก็บสัตว์ไว้ในเวลากลางคืนด้วยพรมรองและขวดน้ำร้อน
เมื่อจาร์วิสนำกลุ่มหนูตุ่นเปล่ามาที่ห้องแล็บของเธอเป็นครั้งแรก เธอพยายามหาโพรงที่เหมาะสม ขั้นแรก เธอเติมดินลงในกล่องแก้ว “พวกเขาขุดระบบโพรงที่น่าอัศจรรย์” เธอกล่าว “วันรุ่งขึ้น พวกเขาขุดอีกครั้ง—และมันก็พังทลาย” ตอนนี้ เธอรู้ดีว่าดินที่อ่อนนุ่มพอที่จะขุดได้ง่ายนั้นเป็นแรงกระตุ้นที่หาได้ยากสำหรับหนูตุ่นที่จะเริ่มต้นการฟื้นฟูเมือง “อาณานิคมบ้าไปแล้ว” เธอกล่าว
ดังนั้น เธอจึงทำให้อาณานิคมแล็บของเธอเป็นบ้านปูนในปารีส ที่เต็มไปด้วยอุโมงค์ที่ไม่มีวันพังทลาย แม้ว่าในไม่ช้า หนูตัวตุ่นจะ “ดูเหมือนผีตัวเล็กสีขาวที่มีตาวาวๆ” เธอกล่าว ในที่สุด เธอนั่งบนหนูตัวตุ่นที่วิ่งตามสั่งซึ่งสร้างขึ้นจากท่อพลาสติก
การนำสัตว์เหล่านี้เข้าห้องแล็บทำให้เกิดความท้าทายอื่นๆ ซึ่งจาร์วิสจะรับรู้ในภายหลังว่าเป็นเบาะแสสำหรับผลงานวิจัยชิ้นสำคัญชิ้นหนึ่งของเธอ เธอจำได้ว่าคร่ำครวญว่าเธอไม่ได้จับตัวเมียที่สืบพันธุ์ นอกจากนี้ “ฉันรู้สึกเศร้าใจมากที่พบว่า [เชลย] ต่อสู้อยู่ตลอดเวลา” เธอกล่าว
เสน่ห์ของเพลงที่ได้ยินมาสนับสนุน แนวคิดของบีเชอร์ว่าส่วนสำคัญของการเรียนรู้คือการดักฟัง วาทกรรมดนตรีในละแวกบ้านของนกและเลือกเพลงที่เล่นอยู่
ตอนนี้ Beecher และ Templeton กำลังวิเคราะห์ผลลัพธ์จากโครงการภาคสนามในซีแอตเทิลเพื่อติดตามนกหนุ่มๆ ที่กำลังฟังเพลง ความต้องการในการทดลองนั้น “บ้า” บีเชอร์กล่าว เริ่มตั้งแต่ฤดูใบไม้ผลิปี 2006 เทมเปิลตันและทีมติดตามของเขาได้ติดตั้งนกตัวผู้ด้วยแท็กวิทยุขนาดเล็ก ต้องขอบคุณความอัศจรรย์ของอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์สมัยใหม่ แท็กมีน้ำหนักเพียง 4 เปอร์เซ็นต์ของน้ำหนักนกกระจอก ที่ขนาดนั้น แบตเตอรี่ใช้งานได้เพียงห้าหรือหกสัปดาห์ จำเป็นต้องดักจับเจ้าหนูในเวลาที่เหมาะสมสำหรับการเปลี่ยน
เป็นเวลาหนึ่งปี ที่ลูกเรือออกไปทุกวันเพื่อค้นหานกหนุ่มและบันทึกเพลงของผู้ใหญ่ที่อยู่ใกล้เคียง ในวันที่ “สมบูรณ์แบบ” การรวบรวมข้อมูลใช้เวลาเพียงห้าชั่วโมง โลกแห่งความจริงของนกที่หลบหลีก ผู้ยืนดูบ้าๆบอๆ และแมวชานเมืองนั้นยังห่างไกลจากความสมบูรณ์แบบ
นกกระจิบหนุ่มเคลื่อนไหวมากกว่าที่เขาคาดไว้ เทมเพิลตันรายงานในการประชุมประจำปีของ Animal Behavior Society ซึ่งจัดขึ้นในเดือนสิงหาคมที่เมืองสโนว์เบิร์ด ยูทาห์ ในบรรดาชายหนุ่ม 15 คนที่เขาสามารถติดตามได้ แต่ละคนปรากฏตัวในพื้นที่ของผู้ชายที่เป็นผู้ใหญ่อย่างน้อย 20 คน ทำให้ได้ฟังเพลงประมาณ 200 เพลงสล็อตเว็บตรงไม่ผ่านเอเย่นต์
