Callum Roberts เพลิดเพลินกับการเฉลิมฉลอง
ทะเลข้างใน
Philip Hoare
นิคมที่สี่: 2013. 384 pp. £18.99 9780007412112 | ไอ: 978-0-0074-1211-2
ในเดือนธันวาคม 2010 วาฬและลูกของมันเกยตื้นสล็อตแตกง่ายและเสียชีวิตบนอ่าว Bay of Plenty ของนิวซีแลนด์ที่อยู่ห่างไกลออกไป อีกสองปีต่อมา การค้นพบนี้ได้รับการประกาศให้โลกได้ทราบว่าเป็นการพบเห็นสัตว์จำพวกวาฬที่หายากที่สุดในโลกเป็นครั้งแรก Mesoplodon traversii ซึ่งเป็นวาฬจงอยฟันจอบ ก่อนหน้านี้รู้จักเพียงเศษกะโหลกสามชิ้นที่เก็บมาได้กว่า 140 ปีจากเกาะต่างๆ ที่กระจัดกระจายไปทั่วแปซิฟิกใต้
วาฬสเปิร์ม (Physeter macrocephalus) และนักดำน้ำตื้นในน่านน้ำแคริบเบียน เครดิต: JONATHAN BIRD/GETTY
วาฬตัวนี้เป็นเพียงหนึ่งในสิ่งมีชีวิตที่น่าทึ่งมากมายที่ Philip Hoare อธิบายไว้ใน The Sea Inside ซึ่งเป็นหนังสือบันทึกชีวิตใต้ทะเลที่สวยงามและน่าประทับใจ หนังสือเล่มนี้มีเนื้อหาเกี่ยวกับวิทยาวิทยา วิทยาศาสตร์เกี่ยวกับสัตว์จำพวกวาฬ วรรณคดี และหุ่นจำลองต่างๆ ตั้งแต่จอห์น ฮันเตอร์ แพทย์และผู้ดูแลโรงละครสัตว์ในศตวรรษที่สิบแปด ไปจนถึงคนประหลาดที่ Hoare ได้พบระหว่างการเดินทางจากอังกฤษไปยังนิวซีแลนด์ เมื่อมองไปที่กะโหลกวาฬที่สึกกร่อนในห้องเก็บของของพิพิธภัณฑ์ Te Papa ในเวลลิงตัน Hoare จินตนาการถึงสิ่งมีชีวิตที่ยังมีชีวิตอยู่ในบ้านในมหาสมุทรของมัน
สำหรับฉันแล้ว ไม่มีอะไรที่ขีดเส้นใต้ความใหญ่โตของมหาสมุทรโลกได้เท่านี้: สัตว์ที่มีขนาดประมาณฮิปโปโปเตมัสที่โผล่ขึ้นมาเพื่อหายใจวันละหลายๆ ครั้ง อาจมีชีวิตอยู่โดยไม่มีใครเห็นเป็นเวลานาน แต่ถึงแม้ความกว้างใหญ่ของมหาสมุทรจะเป็นหัวใจสำคัญของกระบวนการของดาวเคราะห์ แต่ก็ไม่ใช่เครื่องหมายของการอยู่ยงคงกระพัน รอยประทับของมนุษย์สามารถพบได้ที่ก้นก้นเหวที่ลึกที่สุด ซึ่งขวดพลาสติกและกระป๋องบรรจุอยู่อย่างไม่เข้ากันกับสิ่งมีชีวิตที่แปลกประหลาดจนดูเหมือนเกือบเป็นมนุษย์ต่างดาว
Hoare ตระหนักดีถึงช่องโหว่นี้
และความกังวลว่ามหาสมุทรและผู้อยู่อาศัยในมหาสมุทรส่วนใหญ่มาจากสายเลือดวิวัฒนาการในสมัยโบราณมุ่งหน้าไปที่ใด ความรักที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของเขาคือสัตว์จำพวกวาฬ เขาเป็นผู้เขียนหนังสือ
Leviathan ที่ได้รับรางวัลหรือ The Whale; Fourth Estate, 2008) และเขาอธิบายความยาวที่ไม่ธรรมดาที่เขาไปว่ายน้ำกับพวกมันในป่า: ปลาวาฬสีน้ำเงินในศรีลังกา, โลมาของเฮคเตอร์ ในนิวซีแลนด์ และโลมาของริซโซและวาฬสเปิร์มในอะซอเรส สิ่งเหล่านี้คือการเผชิญหน้ากันอย่างสดใส หลังจากหลายวันที่แขวนอยู่บนผิวน้ำลึกกว่า 3,000 เมตรกับกลุ่มวาฬสเปิร์ม เขาเรียนรู้ที่จะอ่านพฤติกรรมของพวกมันด้วยสัญญาณที่ละเอียดอ่อน เช่นเดียวกับ “คุณสามารถเห็นในสายตาของคนว่าพวกเขาคิดอย่างไรกับคุณนานก่อนที่พวกเขาจะใส่ มันเป็นคำพูด”.
แต่ Hoare ยอมรับว่ามันยากแค่ไหนที่จะรู้ว่าวาฬคิดอะไรอยู่ เพราะประสาทสัมผัสของมันได้รับการปรับให้แตกต่างจากของเรา เราพึ่งพาการมองเห็นอย่างมาก ในขณะที่วาฬอาศัยการได้ยินในสภาพแวดล้อมใต้น้ำมากกว่า Hoare โต้แย้งว่าเสียงคลิกของวาฬที่หลั่งไหลเข้ามาช่วยให้พวกมันตรวจสอบวัตถุแข็งที่มีความหนาแน่นใกล้เคียงกับน้ำได้มาก เช่นเดียวกับภาพคลื่นเสียงในครรภ์ ในความคิดเห็นที่ทำให้ฉันไม่พอใจ เขาอ้างว่า “วาฬหรือโลมาสามารถเห็นภายในร่างกายของฉันได้แม่นยำพอๆ กับที่ฉันเห็นภายนอกของมัน” แม้ว่าจะเป็นไปได้ แต่ฉันไม่เห็นงานวิจัยที่สนับสนุนเรื่องนี้ มันจะวิเศษมากถ้ามันเป็นจริง
มนุษย์ได้ผลักดันสายพันธุ์ที่น่าทึ่งและโดดเด่นที่สุดบางสายพันธุ์ให้ใกล้สูญพันธุ์อย่างช้าๆโดยไม่รู้ตัว แม้ว่าวาฬบางตัวจะยังลอยอยู่ในปาก แต่วาฬหลายสายพันธุ์ ตั้งแต่หลังค่อมไปจนถึงหัวโค้ง กำลังกลับมาอีกครั้งหลังจากได้รับการปกป้องมานานหลายทศวรรษ ไม่มีใครเฉลิมฉลองความสุขของการฟื้นคืนชีพได้ดีไปกว่า Hoareสล็อตแตกง่าย
